En un acontecimiento calificado como histórico para la geopolítica regional, el Mercosur y la Unión Europea (UE) formalizaron este sábado en Asunción, Paraguay, la firma de su acuerdo de asociación comercial. Tras 26 años de negociaciones, marchas y contramarchas, los bloques sellaron la creación de un área de libre comercio que integrará a 720 millones de personas, convirtiéndose en la más grande del mundo por volumen de consumidores y potencial productivo.
La ceremonia tuvo lugar en el Teatro San José de Flores del Banco Central de Paraguay, el mismo sitio donde en 1991 se fundó el Mercosur. El presidente argentino, Javier Milei, participó como testigo de honor y anunció que enviará el documento al Congreso de la Nación en los próximos días para su ratificación durante las sesiones extraordinarias.
El documento fue rubricado por los cancilleres del bloque sudamericano y las máximas autoridades europeas: la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo de Europa, António Costa.
«Desde el Mercosur queremos que este acuerdo beneficie a sus principales destinatarios, a los millones de ciudadanos europeos y sudamericanos que, a partir de su implementación, verán mejoras sustanciales en sus vidas», aseguró el presidente paraguayo Santiago Peña en su discurso durante la ceremonia de firma del acuerdo.
En ese sentido, destacó que la guía de todo gobernante debe ser siempre «el bien común» y, si bien admitió que la versión alcanzada no es la más beneficiosa, recalcó que ya no se puede perder más tiempo. «No podemos, no debemos caer en el error de la autocomplacencia […]. Pudimos haber alcanzado un acuerdo todavía más provechoso, pudimos haber hecho más, pudimos haber conseguido más beneficio para nuestros pueblos», expresó.
El acuerdo eliminará aranceles para una vasta gama de productos industriales y agrícolas, facilitando el intercambio entre las dos regiones. Los líderes europeos destacaron que el pacto busca apuntalar la seguridad económica mutua frente a la inestabilidad global. Von der Leyen afirmó que “Sudamérica elige integración” y que el pacto envía un mensaje de fortaleza frente al proteccionismo.
Pese a la firma, la entrada en vigor del ambicioso acuerdo todavía no está confirmada. El paso que falta es la aprobación en el Parlamento Europeo, que sesionará en las próximas semanas, y donde la votación es incierta. Un resultado en contra echaría abajo la negociación.
Tensiones
A pesar de la celebración, el acto no estuvo exento de tensiones políticas. La ausencia más notoria fue la del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien realizó un acto paralelo en Río de Janeiro el día anterior. Su canciller, Mauro Vieira, representó a la principal economía del bloque.
Durante los discursos, las diferencias ideológicas quedaron expuestas. El presidente argentino agradeció especialmente a su “amiga” Giorgia Meloni (primera ministra de Italia) y celebró la reciente captura de Nicolás Maduro en Venezuela, elogiando el accionar de Estados Unidos.
António Costa se manifestó a favor de la “soberanía y la integridad territorial” y en contra de la “ley del más fuerte”, en lo que se interpretó como un sutil mensaje hacia la administración de Donald Trump, socio político estrecho de Milei.
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